প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী অধ্যাপক আলী রীয়াজ বলেছেন, অনেকেই প্রশ্ন করেন গণভোটের মার্কা কী। এর উত্তরে তিনি বলেন, গণভোটের মার্কা হচ্ছে টিকচিহ্ন। আপনি যদি ‘হ্যাঁ’ বলতে চান, তাহলে ওই টিকচিহ্নেই ভোট দিতে হবে।
রোববার (১১ জানুয়ারি) দুপুরে বরিশাল নগরীর বেলসপার্ক মাঠে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে গণভোটের প্রচার ও ভোটার উদ্বুদ্ধকরণের উদ্দেশ্যে আয়োজিত গণভোট বিষয়ক বিশেষ মতবিনিময় সভায় অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
আলী রীয়াজ বলেন, ভোটারদের রাজনৈতিক মতপার্থক্য, বিশ্বাস ও ভিন্ন দল থাকবে—সেই জন্য জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সাদা রঙের ব্যালট ব্যবহৃত হবে। আর গোলাপি রঙের ব্যালটটি রাখা হয়েছে গণভোটের জন্য।
তিনি আরও বলেন, অতীতে যেসব গণভোট হয়েছে, সেগুলোতে আগে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, পরে জনগণের সম্মতি চাওয়া হয়েছে। কিন্তু এবার আগে জনগণের সম্মতি নেওয়া হচ্ছে, এরপর তা বাস্তবায়নের ব্যবস্থা করা হবে—এটাই মূল পার্থক্য। আগে আপনি, তারপর আপনার প্রতিনিধি; আপনাকে বাদ দিয়ে আপনার প্রতিনিধি নয়।
আলী রীয়াজ বলেন, বাংলাদেশের ১৩ কোটি ভোটারের হাতে চাবির মতো করে ক্ষমতা তুলে দেওয়া হচ্ছে। এই চাবি দিয়ে দরজা খুলে ভবিষ্যতে দল-মত ও ধর্মীয় বিশ্বাসের ভেদাভেদ ভুলে গিয়ে ১৯৭১ সালের প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সাম্য, মানবিক মর্যাদা ও সামাজিক ন্যায়বিচারের ভিত্তিতে একটি রাষ্ট্র গড়ার আহ্বান জানান তিনি।
বরিশালের অতিরিক্ত বিভাগীয় কমিশনার মাহফুজুর রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এ সভায় বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী (ঐকমত্য) মনির হায়দার, ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিব কামাল উদ্দিনসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।